物価高騰の波で気軽に新刊が買いづらくなってきたので、最近は市立図書館をフル活用中のワタクシ。
そのため新作よりも、未読だった過去のベストセラーや気になっていた本を手にしております。
そうして今回読んだのは、2017年新書大賞作品『言ってはいけない―残酷すぎる真実―』です。
なぜ今まで読まなかったのか
ところで1999年に出版され大ブームとなった書籍『買ってはいけない』を覚えていらっしゃいますでしょうか。誰もが日常的に使う有名メーカーの市販品を実名で挙げ、その「危険性」を指摘しましたが、極論かつ信憑性に乏しく物議をかもした本でもあります。
その後その反論本（買ってはいけないは買ってはいけない）やタイトルをもじった類似本、そもそも極論本のジャンルも一気に増えました。
ですから私はこの「言ってはいけない」も、またそのたぐい？と誤解して読み損ねていたのです。
ところが実際に読んでみると、印象はまったく異なりました。
※本書には刺激の強い内容や、現在の価値観からすると慎重に扱うべきテーマが含まれています。以下は本書の主張を踏まえた、あくまで個人的な読書感想です。
衝撃的なテーマの数々
「本書で扱われている主なテーマ」として、
- 遺伝と能力
- 犯罪と遺伝
- 知能格差
- 美貌格差
- 男女の違い
- 子育てと遺伝
- 進化心理学
などがあります。
筆者はまえがきで、この著書を「不愉快な本」とおっしゃっています。
タブーともいえる、都合の悪い真実に真っ向から切り込んでいらっしゃるからです。
とはいえ先の問題本と違って「すべてエビデンスがある」内容を扱っているとされており、末尾に参考文献が多数載せられている徹底ぶりは信頼に値するところ。
本文に目を通していくと、「努力すれば人は変われる」「子どもの能力は教育で伸ばせる」――。私たちがなんとなく信じている、そんな常識を次々と揺さぶってくる内容でした。
タイトルからして、かなり刺激的ですが、実際に読んでみると遺伝・知能・犯罪・容姿・男女差など、簡単には答えを出せないテーマが次々と登場します。
遺伝と犯罪について考えさせられる
人は遺伝的要素に大きく支配されている
第一章ではさっそく、犯罪が遺伝に大きく依拠することが書かれています。
世の人々が信じたい「人は環境で変えられる」という神話にまっこうから対抗するもの。
以前ご紹介した『ケーキの切れない非行少年たち』では、境界知能の子どもたちに焦点が当てられていました。
理解力の乏しさや認知の歪みから、犯罪を犯してしまう彼ら。ここでは遺伝については触れられていませんでしたが、生まれながらの特性がもたらす悲劇については考えさせられたものです。
この「言ってはいけない」では、さらに遺伝的要素が簡単に環境（教育）で覆らない事実について述べられています。
それにしても体質や能力が遺伝で引き継がれるのはわかるとして、犯罪傾向に遺伝的要因が関係するという本書の主張はなかなか衝撃的です。これを示すために、別々の環境で育った一卵性双生児が同じような犯罪を犯すといった、興味深い実例も多く紹介されています。
確かに親がどんなに愛情をかけて育てても、どれほど質の高い教育を施しても、凶悪犯罪者となってしまった例は枚挙にいとまがありません。
残酷な犯罪に手を染めた少女の実例
この本では実際に、同級生を惨殺した少女の実例が挙げられています。
弁護士の父を持ち恵まれた環境で育ちながら、中学生で母親を亡くしたという「かわいそうな」少女。責任の矛先は、若い女性と再婚した父親に向かいます。
しかし彼女は母親が存命中の小学生の時点で、ネコを解剖したり給食に異物を混入させたりするような異常行動をすでに引き起こしていました。
事件以前にも父親との折り合いが悪くなった際、金属バットで寝込みを襲うといった凶行にも及んでいます。
本書では、そのような生得的な要因の可能性が示されています。
けれど世間は「父親が再婚したりせず、娘に愛情深く接していれば」と暗黙の批判を加えました。
このことについて筆者は次のように述べています。
異常な犯罪がなんの理由もなく行われる、という不安にひとは耐えられないから、こども（未成年者）が免責されていれば親が生贄になるのだ。
この父親は、娘の犯罪のわずか2か月後に自ら命を絶ったそうです。
ドラマの設定にも登場
生まれ持った問題ある特質を逆手に取った海外ドラマ『デクスター』は、目の付け所がなかなかよいです。
生まれつき殺人の衝動が抑えられない主人公。このままでは連続殺人鬼になるのは必至です。
機転の利く養父は、どうしても殺人を犯すならば「悪人だけ」殺すように、斬新な教育で彼を刑事に育て上げます。
まあこれは所詮ドラマですし、言うまでもなく現実的な対応策ではありません。
ただこのドラマが成立するのは、生来の気質そのものを矯正するの不可能に近いということを、実際には世の中自体が認知しているという証拠でしょう。それでも先のケース同様、その考えを否定すべく親を責めてしまうのですよね。
この本では、反社会性パーソナリティ（サイコパス）についても多く触れられ、犯罪予備軍の現実について、さらに考えさせられます。
「犯罪者には男性が多い」という事実
また犯罪が遺伝に関連することの説明として、動物による「レイプ（メスの合意なき性行為の無理強い）」を例に挙げているのも衝撃です。
モテないオスが遺伝子を残すための本能的なこの行動。
そして人間においても、圧倒的に男性犯罪者が多いという事実に着目します。
精子をばらまくのが本質でありながら、いざ生まれた子どもが本当に自分の子どもか知るすべのない男性の特性。それが妻への暴力や子殺しにつながるのは確かでしょう。
「美貌格差」は本当に存在する？
美貌格差にも切り込みます。
顔の美しさが平均以上とカテゴライズされる人々は、美しくない集団より収入が高くなる傾向があるというもの。
一般的な美男美女が社会的に好まれ、優遇される事実があるかもしれません。しかしそのほか、見た目が与える様々な要素が影響するようです。
この本では顔（見た目）に現れる遺伝子の特徴から、知能や性格を高い精度で見破れる人間の能力についても取り上げます。
逆に本能的「思い込み」による差別が生じる可能性について述べられているのも、また興味深いところです。
ちなみに「見た目が人生に与える影響」という点では、以前読んだ『人は見た目が9割』と重なる部分がありました。こちらではアプローチが異なり、「見た目」＝「非言語コミュニケーション」の影響について述べられています。ご興味のある方はぜひご一読ください。
人種にまで踏み込む「知能格差」
私は教育学部でしたので、親と子の「負の連鎖」について学んだときは無力感を覚えました。
貧しい家庭では教育が十分に受けられず、大人になっても貧困から抜け出せない。親に虐待を受けた子どもが、自分の子どもにも同じように虐待を繰り返す。
すべては「環境の問題」だと思いましたし、そう習ったようにも記憶しています。
ところが先の犯罪の遺伝的傾向しかり、この本では子ども時代の環境改善で問題解決するのは難しい点についても触れられています。
知能の遺伝による影響
成長過程における環境を改善することで、将来的な貧困を避けられるのでは？
それが必ずしも思い通りにいかないことについて、本書では知能格差への踏み込んだ議論も展開されています。
貧しい親はそもそも知能が高くないことも多い。当然その子どもも遺伝的に、同程度の知能をもっている。その結果、教育環境を整えたからと言って、高い賃金を得られる職業に就けるとは限らない。
人種の違いによる遺伝子の影響
さらにこの本では知能の遺伝的要因の研究をもとに、人種間で知能差が生じるとまで述べているのです。
これはさすがに「人種差別」への抵抗から、人種の違いで知能が異なる（まして劣る）というのは受け入れがたい話です。
しかし肌の色、顔立ち、体つき。人種ごとに特性（遺伝子）が異なるのは事実です。
そして例えば知能より体力が重視される（生き残れる）社会に長くあった場合、受け継がれてきた遺伝子がどちらよりになるかは言わずもがな。
とはいえ人種と知能をめぐる議論は、慎重にならざるを得ないテーマ。研究の前提や限界、社会的・歴史的背景まで含めて考える必要がある部分だと思います。
それらを踏まえて、この章からは「人間の能力をどこまで遺伝で説明できるのか」「環境による影響をどこまで考えるべきなのか」という、簡単には答えの出ない問題を考えさせられるのです。
この「不愉快な本」を読む意味とは
2015年フランスで、風刺雑誌の編集部が過激派組織に襲撃された事件がありました。
言論の自由を揺るがす出来事として、私も強く記憶に残っています。
この事件の際に「テロは言語道断だが下品な風刺画を載せた方も問題だ」「ひとが嫌がるようなことをする表現の自由はない」と日本の新聞社が宣言したそうです。
一見正しい意見のようですが、「誰も不快にしない表現」しか許されないのであれば、それはかつて権力者に「不快」を理由に言論が制限された時代への逆行です。
筆者はあとがきにて、ここへ一石を投じるべくこの「不愉快な」本を書いたとおっしゃっています。
みなさんもどこかで『バカの壁』に阻まれ、不都合な真実から目をそらしていませんか。
この本を通して、凝り固まった「既成概念」にハッと気が付く体験をおすすめします。
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