センセーショナルにタイトルで話題をさらいましが、けっして一過性ではなく。20年以上もの長きにわたりロングベストセラーである養老孟子氏の「バカの壁」。
今更取り上げるのもナンセンスかもしれませんが。最近読み直してみて、改めて響くところが十分にあると感じましたので、ご紹介させていただきます。
最高学位の筆者が選んだのは「解剖学」
著書の養老氏といえば、医師の母のもとに生まれ東京大学医学部へ進学する、という最高峰の王道をたどられたお方です。
しかし自身の臨床医としての適正に疑問を感じ、あまり日の当たらない分野でもある解剖学を専門に選ばれました。
生物体の形態・構造・機能などを研究する学問であり、医学における非常に大切な立ち位置ですが、専門とするのは少数派。解剖医（死体を解剖して犯罪の有無や病気の原因を特定するなど）を目指す医学生もかなり少ないといいます。
自らそこへ身をおかれた養老氏ですから、お話を聞いたり文章を読んだりしていると非常にロジカルに「人間」というものをとらえられているなあと感じさせられます。
知的な集団にみる「バカの壁」
第一章で、薬学部の学生（一般的に言って知的な集団）に妊娠から出産までのドキュメンタリーを見せたときのエピソードがまとめられています。見終えたあと、学生たちの述べた感想は、
男子学生「こんなこと知っている」、女子学生「新しい発見があり勉強になった」。
そう、彼らは知識としては「妊娠・出産」を、人並み以上に知っています。
しかし、それを「実体験する」可能性のある者とない者によって、とらえ方がまったく異なっていたのです。
子を産む経験をすることが物理的にない男子学生にとっては、それは単純に「既知」の「知識」。
一方で今後実際に妊娠・出産をする可能性のある女子学生たちにとっては、それは「未知」の「経験」です。
そこに大きな壁がある。
著者は、このように物事に対して「思考停止」に陥ることを「バカの壁」と命名しているのです。
「話せばわかる」は大嘘
さらに本書で述べられる「話せばわかる」は大嘘は、のっけから突いてきます。
いやしかしそうでしょう。同じ「日本語」を解する同士であっても、まったく「言葉が通じない」ことはままある話。これは「自分が知りたくないこと、興味のないことに対しては、情報を自主的に遮断してしまう」という人間の性質によるものです。
氏は、人が「知りたくないこと」に耳を貸さないことについて「一次方程式の係数がゼロ」という表現をしています。
y=axの係数a=0であれば、ｘにどんな重要な物事を代入したところで結果ｙ＝0です。
逆にこのａ＝無限大であることも危惧しています。それは絶対主義。
宗教や信仰などのそれです。そうなると、今度はｘに何を入れても、ｙ＝自分が絶対的に信じるモノになってします。それがテロを生み出してきたとも。
そこまで極端ではなくても、ａがマイナスならばどこまでもネガティブに受け止めてします。
そこにあるのは偏見と迫害。
「個性」に執着することで生まれる「壁」
また「個性」に偏執することの危うさも説いています。
多くの人は「努力して個性を身につけなければならない」と思い込んでいます。しかし、養老氏は「個性とは、意識的につくるものではなく、身体の構造上、最初から違っているもの（結果として残るもの）」だと述べています。自然と生まれるものであり、もたければならないものではありません。
それにもかかわらず「自分には独自の個性（かけがえのない価値）がある」という思い込みに偏執すると、「自分は特別だから他人に理解されるはずがない」、あるいは「あいつは理解不能なやつだ」という認知の歪み（壁）が生まれます。 さらに自分の個性に固執するあまり、他者の個性を認められなくなり、人間関係に大きな壁を作ってしまいます。
「バカの壁」はあらゆる場面で人の成長を妨げる
筆者はあらゆる壁を生み出す具体例をあげ、いかに私たちが自身に「壁」を作ってしまうかを繰り返し問いかけてきます。
絶対的なものを信じ込む「一元論」がいかにその壁をつくり出してしまうのか。
しかし日本には古来二元論的な考え（矛盾する2つの原理や要素からなると考える概念）が根付いていたことを、古典『方丈記』の「ゆく河の流れは絶えずして、しかももとの水にあらず」という名言からひも解いていきます。
確かに人はともすれば一つのあり方や思い込みに執着し、「ものごとは変遷するという」という柔軟な姿勢を失いがちなのかもしれません。
少々極端な例もあるかもしれません。しかし、改めて自身に「壁はないか」見つめなおす、きっかけとなる名著であることは間違いないでしょう。
皆様の中に眠るバカの壁を、打ち破ってみませんか。
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